Zat van de week weer eens te denken aan hoe geruisloos merken van identiteit kunnen wisselen. Je ziet het in de IT voortdurend gebeuren, maar de tweewielerwereld kon er vroeger ook wat van. Neem nou Puch.

Eind jaren tachtig werd de complete bromfietstak ingelijfd door het Italiaanse Piaggio. Vanaf dat moment kwam er geen frame meer uit Oostenrijk rollen; de hele productie verhuisde linea recta naar Italië. Het bekende Puch-embleem bleven ze op bepaalde markten nog wel braaf monteren – puur om de opgebouwde goodwill niet te verkwanselen – maar onderhuids was het Oostenrijkse hoofdstuk gewoon definitief afgesloten.

Toch zonde als je kijkt naar de geschiedenis. In 1954 begonnen ze op die markt met de MS 50, de legendarische ‘Baby Puch’. Tankje van krap 3,5 liter, lage instap, telescoopvering en een keurig geforceerd gekoeld blokje. Destijds technisch echt vooruitstrevend spul waar goed over was nagedacht.

Zo’n latere Puch uit de Piaggio-stal voelde voor mij altijd een beetje als een moderne laptop waar iemand voor de grap een Commodore-logo op heeft geplakt. Het reed vast wel van A naar B, maar het originele karakter was toch verdwenen.

Hebben jullie die overgang destijds gemerkt aan de kwaliteit, of rijdt er hier nog iemand op zo’n Italiaanse 'Puch'?